娇气“红菌”变身治水“猛将”

“学院派”公司化尔铵打通科研技术市场应用的“最后一公里”，以科研人的一颗初心攻克污水治理难题

        文/珠江商报记者陈艳冰

　　二十多年前，一种被称为“红菌”的微生物在荷兰被发现，这种微生物能够吞噬污水中的氨氮污染物，是氨氮废水的“克星”。由此，带来了一场现代水处理领域的技术革命。

　　如今，这项有效改变氨氮废水处理现状的关键技术，在华南理工大学国家大学科技园顺德园区的一座实验室中顺利诞生，这座实验室正属于佛山市化尔铵生物科技有限公司。在化尔铵研发团队的努力下，娇气的“红菌”变身污水处理领域的一员猛将，成功走出实验室，迈向市场，为更多的企业降本增效、节能治污。

汪晓军（左一）与团队成员一起在实验室里查看“红菌”生长情况。/珠江商报记者何冠洪摄

　　一次偶然发现

　　开启“红菌”技术研发之旅

　　“红菌”是“厌氧氨氧化菌”的昵称，外观为红色，是一种古老得几乎与地球同龄的原始菌群，1亿个攒在一起也只有一粒芝麻大，却能“吃”掉10倍于自身体重的氨氮污染物，使其转化为氮气。然而，“红菌”对生长环境要求苛刻，生长缓慢，如何将之规模化应用于污水治理实际中，是一个公认的难题。

　　一次偶然，化尔铵创始人、华南理工大学环境与能源学院教授汪晓军发现，在红菌的生长环境中加入氨氮吸附介质便可以抑制亚硝酸盐氧化，从而实现亚硝酸氮的稳定积累，为“红菌”工作提供适宜条件，为推进该项公认的“难”技术工程应用打开了缺口。

　　捕捉到“红菌”技术研发的可能性，汪晓军也敏锐地意识到其对处理高氨氮废水的价值。如印染液氨丝光废水、垃圾填埋场渗滤液、高铁集便器粪污废水、稀土开采废水，还有广泛应用的氧化铁红颜料生产废水等，都可利用“红菌”技术实现高效、低碳、节能脱氮。

　　2018年，随着华工科技园顺德创新园开园，学校鼓励师生前往创业，汪晓军与其指导的研究生合作，成立化尔铵。经过多次的实验，汪晓军团队成功研发出“高效亚硝化-厌氧氨氧化工艺”技术，简称“红菌”技术。“技术研发之余，我们在控制红菌的生长环境方面，还做到了国内领先水平。”汪晓军介绍，与传统的氨氮废水处理技术相比，化尔铵的“红菌”脱氮技术处理效率提升5倍，药剂使用量减少100%，能耗减少60%，产生的污泥量减少90%。

　　实验室的“最先一公里”已经打通，作为一个“学院派”公司，化尔铵如何打通市场应用的“最后一公里”，实现技术市场化？化尔铵采取的策略是一步一个脚印，先从打造一个示范项目开始。

　　2019年，化尔铵启动在佛山落户的第一个大规模工程化应用项目，与广东溢达纺织有限公司合作开展废水处理项目。由于“红菌”技术是新技术，化尔铵公司联合创始人、华南理工大学博士后陈振国说，当时化尔铵并不被完全信任，于是，团队选择自费做了一年的工程化验证，在交出一份令人满意的答卷后，化尔铵“拿”下了这个项目。目前溢达项目的氮去除率达95%以上，每年可以节省处理费400万元以上。

　　有了这个示范项目，化尔铵推动技术走向市场化的过程也变得更容易。依托这一技术，2021年，化尔铵与中铁合作开展昆明高铁集便器粪污废水处理项目，这是国内行业首个高铁动车污水红菌处理示范工程，其氮去除率达到90%以上，每年节约处理费约200万元 。除此之外，企业与广州、江门、武汉、连云港、连南、梅州等地都实现了合作，斩获了不少订单。

　　扎根水韵凤城热土

　　拓宽技术应用领域

　　技术攻关是一条漫长的道路，只有起点，没有终点。在开展多个高浓度氨氮废水处理工程项目后，化尔铵正全力攻克低浓度氨氮废水厌氧氨氧化处理工程应用这个世界难题。

　　相比于目前已有的低浓度氨氮废水处理技术，该技术将大大解决污水处理时碳源不足的难题，实现有机碳源和氮素同步去除， 并最大限度地利用有机碳源，大幅度降低污水厂的能源需求，甚至实现污水处理厂的能源自给。同时，这一技术还将进一步拓展目前的污水处理范围，可广泛应用于城市污水及农村生活污水处理。

　　当前，顺德正全力书写“以水美城、以水兴城”这篇大文章，开展各项治水行动，陈村更是全域担当治水试点，在“治水大会战”中勇立潮头。对于专注于环保节能的化尔铵来说，顺德是一个可以展露拳脚的地方。

　　“在氮污染控制领域，我们可以帮助产生氨氮废水的顺德企业提高废水处理效率，降低处理成本，减少污泥产量，提高水体自净能力，帮助改善城市水环境质量。”陈振国说。

　　而随着广州地铁7号线西延顺德段和佛山地铁2号线的开通，陈振国也越发认为，选择陈村，选择顺德是一个正确的决定。“化尔铵现有核心成员都是双一流建设高校的硕士、博士，四年的时间里，团队不断地自主研发，已拥有10余项发明专利，随着轨道交通的完善，公司人才的通勤体验、生活幸福感和地区归属感都大大提升，对于招聘人才也更有利。”对于化尔铵这样的高度依赖先进人才的科创公司而言，扎根顺德，让公司持续发展更有底气。

　　未来，化尔铵团队的目标很明确，在顺德这片发展热土上，以一颗科研人的初心，不断挑战技术难题，然后静待开花、结果。